Vacances en miniature. Je ne suis pas milliardaire, ni même millionnaire, mais j’ai eu le privilège de mettre les pieds à Anguilla. Cette petite île des Caraïbes est à peu près inconnue des français, sauf peut-être d’une poignée de grandes fortunes qui cherchent un lieu de vacances qui leur garantisse une totale discrétion. Beaucoup de gens la confondent avec Antigua, une autre île des Caraïbes.
Les deux faces du voyage à Zanzibar. D’un côté, il y a un microcosme de touristes, un peu plus de 100 000 par an. Ces "happy few" installés dans des hôtels haut de gamme ont acheté du rêve attaché à ces trois syllabes, zan-zi-bar. Elles sont tirées de l’arabo-persan et signifient "la côte des noirs". Comme l’a montré un intéressant reportage de France 2, "carnet de voyage" d’Envoyé spécial, ce rêve est magique pour l’imaginaire d’occidentaux.
Un fleuve, le Douro, coupe la ville de Porto eu deux, comme Buda et Pest en Hongrie sont séparés par le Danube. Ici, d’un côté rive droite, il y a l’historique, noble et ancienne Porto proprement dite. De l’autre côté, rive gauche, c’est une ville ouvrière, Gaia, qui s’est développée autour de la production et des chais de vins de Porto. J’ai donc emprunté le fleuve qui est l’endroit idéal pour observer ces deux faces de Porto.
Plongée dans l’histoire. Parmi les nombreux charmants petits musées de Funchal, la capitale de l’île de Madère, j’ai eu l’impression de remonter le temps dans cette Quinta das Cruzes. On entre dans cette sorte d’ancienne ferme-manoir, maintenant au cœur de la ville, par un grand portail métallique et une cour pavée de galets polis. J’ai eu l’impression de retrouver une grande bâtisse opulente de domaine aristocratique dans une vieille ville portugaise, espagnole, ou latino-américaine.
Le Pacifique en long et en large. J’admire les grands navigateurs de notre XXIème siècle qui partent pendant plusieurs mois à l’aventure autour du globe. Mais que dire des découvreurs du XVIIIème ! Dans les années 1770 (près de 250 ans avant nous mais plus de 280 ans après Christophe Colomb), à chaque fois que l’anglais James Cook part à l’aventure sur les mers autour du monde, avec des bouts de cartes approximatives et une technologie rudimentaire, on reste à peu près sans nouvelles de lui pendant 3 ou 4 ans.
« On devrait construire les villes à la campagne car l’air y est plus pur », plaisantait l’humoriste Alphonse Allais. Je n’ai encore jamais vu de villes à la campagne, mais j’ai vu un aéroport international à la campagne ou plutôt la campagne installée dans un aéroport international. Dans cet aéroport de l’île de Koh Samui en Thaïlande, ce ne sont pas des coucous qui décollent et atterrissent, mais bien des gros jets et les petits oiseaux qui chantent n’ont pas peur de ces gros oiseaux.