Au fond du Pacifique. Cet album m’a plongé d’un seul coup dans la France du fin fond de l’Océan Pacifique, très loin de toute ville. Les deux auteurs, Benjamin Flao et Troubs ont débarqué à Fakarawa et Toau, 2 des 76 atolls "à peine plus haut que l’eau" de l’archipel de Tuamotu (Polynésie française). Ils en ont rapporté un album aéré et aérien, plein de charme et de sérénité.
Stockholm est peut-être une ville mais elle est surtout le cœur d’un archipel de 30 000 îles, de toutes les tailles. Comme Venise, elle est donc posée sur l’eau et ses habitants ont un pied sur terre et un pied sur un bateau. J’ai passé un week-end prolongé très cool dans cette capitale si proche et j’ai trouvé que, par rapport à Paris, l’air maritime lui apportait une vraie bouffée d’oxygène.
Ici au Barachois, sur cette promenade en bas de la ville de Saint-Denis, je me suis assis sur le petit muret face à la houle de l’océan Indien. Je ne peux pas m’empêcher d’imaginer des scènes de l’histoire de cette île de la Réunion. Aucun être humain ne l’avait habitée avant le XVIIème siècle. Sans doute que les navigateurs arabes la connaissaient depuis des siècles et les portugais depuis 1500.
Une insatiable errance vers nulle part. Au cours d’une émission littéraire, j’ai entendu un présentateur affirmer que « Alvaro Mutis est le plus grand écrivain voyageur de tous les temps ». Poussé par la curiosité, j’ai donc avalé ce pavé de près de 900 pages –sept livres en un-, partagé entre des moments d’enthousiasme et d’admiration et des haut-le-cœur.
Baroudeur dans les Caraïbes. Cet écrivain tenait à la fois d’Indiana Jones, de James Bond et de Graham Greene, disait-on. Autrement dit, Patrick Leigh Fermor, était le mariage de la bourlingue, du casse-cou et de la plume. De fait, il participa à des opérations spéciales de l’armée britannique pendant la dernière guerre mondiale, dans les Balkans, la Grèce et la Crète où il réussit l’exploit d’enlever un général allemand,… avant de devenir scénariste à Hollywood et surtout un des plus célèbres écrivains-voyageurs britanniques.
J’étais vraiment heureux de découvrir au fond du golfe du Tonkin, au nord du Vietnam, près de la Chine, cette fameuse merveille qu’est la Baie d’Halong : un labyrinthe de centaines et milliers d’îles et ilots dressant leurs rochers au-dessus de la mer. Les touristes en rapportent beaucoup de photos de « jonques » qui sont en fait des bateaux modernes sur lesquels on rajoute une ou deux voiles traditionnelles.