Euskadi à l’état pur. A San Sebastian, cœur du pays basque (l'"Euskadi" pour les basques), j’ai visité le musée de San Telmo (de Saint Elme, patron des marins). Il est un peu est l’âme artistique du pays basque. Tout le monde me l’avait recommandé. C’est, quelque part, un peu le saint des saints de ce pays de caractère. Pourtant, j’avoue que j’ai visité ce musée un peu trop vite pour m’en imprégner.
La ville d’avant. En dévalant les pentes du mont Urgull, j’ai aperçu tout en bas la vieille ville de San Sebastian. De là-haut, avec la vue plongeante, j’ai repérée ses toits rouges et même le dessus des deux tours de la basilique Santa Maria.
Casa on the beach. J’utilise volontairement une formule anglaise parce que ce château en Espagne a quelque chose d’un noble manoir britannique. Quand on voit son entrée on se croirait plutôt dans le Kent, le Sussex, voire le Gloucestershire. D’ailleurs le vert intense de ses pelouses colle avec le style cottage anglais de son architecture de briques rouges, de grès et de colombages.
Le monde vu des tranchées. A l’occasion de ce 11 novembre, j’ai fait mon petit voyage de mémoire, au Musée de la Grande Guerre à Meaux en Seine et Marne, à une cinquantaine de kms de Paris. Le ciel était automnal, posé comme un couvercle gris et bas et la température était glaciale. Les feuilles mortes se ramassaient à la pelle au milieu d’une nature humide, brumeuse et boueuse, sous des arbres tendant leurs branches déjà dépouillées… ambiance garantie !
Un russe à Paris. C’est au cours d’un voyage à Paris en 1897 que ce riche industriel d’avant la révolution bolchevique fut pris de frisson pour l’impressionnisme. "Il commença une collection d’un art impopulaire rejeté par le Louvre et d’autres musées", a expliqué sa fille quelques années après. Sergueï Chtchoukine fut saisi d’une frénésie d’achat de toiles impressionnistes et postimpressionnistes.
Carrefour de l’histoire d’un continent. Singapour, à cause de l’image que les média en donnent, évoque irrésistiblement une forêt de tours de verre aussi dense que les downtown américaines. C’est ce que j’en avais retenu vu la première fois que j’étais allé dans cette ville, une des plus riches d’Asie. Quand j’y suis retourné récemment, j’ai découvert que cette ville-Etat avait aussi un côté vintage : elle a préservé quelques monuments et quartiers anciens du XIXème siècle et du début du XXème.