Village créole. Village est un bien grand mot pour parler des quelques maisons de la « capitale » de cette île d’Anguilla, The Valley. On a vite fait le tour à pied de ses quelques maisonnettes en bois, peintes de toutes les couleurs et dominées par une impression de torpeur de trou perdu du bout du monde ; dans ce village comme dans les deux ou trois autres de l'île.
France et Angleterre réunies. Quelque part près de Saumur en Anjou (l’actuel département de Maine et Loire), j’ai pris cette étonnante photo d’un gisant remarquable, celui de la reine Aliénor d’Aquitaine. On la voit allongée auprès de son deuxième époux, le roi d’Angleterre Henri II Plantagenêt. Une émission de télévision populaire d’hier soir « Secrets d’histoire » (1) m’a rappelé ce trésor que j’avais rencontré lors d’une étape sur une route de vacances.
Livre culte de l’explorateur ? Beaucoup de baroudeurs et globe-trotteurs qui ont une âme d’explorateur se réfèrent à ce livre. C’est dans cet esprit que j’ai ouvert cet ouvrage. Son auteur, Henry Morton Stanley, né John Rowlands en Angleterre, n’était pas un enfant chœur. Parti jeune pour les Etats-Unis, il avait participé à la guerre de sécession… successivement côté sudiste, puis côté nordiste avant de s’illustrer comme journaliste et correspondant de guerre au New York Herald.
La peinture du voyage sans retour. Lors d’un voyage dans le nord de la Roumanie j’ai été très impressionné par l’église du monastère de Moldovita. Habituellement les fresques sont peintes à l’intérieur des églises. Mais pour celle-ci, c’est tout l’extérieur qui est couvert de fresques.
Le cœur battant de Moscou. « La place rouge était vide, devant moi marchait Nathalie », c'était la chanson de Gilbert Bécaud en 1964. Moi aussi, j’ai vu la place rouge vide, mais seulement quand je l’ai traversée en pleine nuit pour aller boire un chocolat chez Pouchkine… un café qui n’a été créé que 25 ans plus tard, pas loin de la place rouge, par un français, comme pour faire écho à la chanson de Bécaud.
Pages d’histoire. Quand j’ai découvert la place rouge à Moscou, elle était à peu près comme je l’avais imaginée, immense, impressionnante, monumentale, sans voitures. Mais ce qui m’a surtout frappé c’est la grande hétérogénéité des monuments qui l’entourent, comme autant de pages d’histoire de la Russie.