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"Les plus beaux voyages en train", Guides Bleus

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La couverture du livre "Les plus beaux voyages en train" qui vient d'être publié en novembre 2016 par les Guides Bleus de Hachette Tourisme

La belle mécanique de voyages. Le train sifflera 77 fois pour les voyageurs qui s’embarqueront dans la lecture de ce fabuleux et prestigieux Guide Bleu. C’est le nombre de voyages en trains qui y sont présentés à travers le monde : les plus prestigieux et chers (comme le Belmond Royal Scotsman en Ecosse, Le Rovos Rail en Afrique du Sud ou l’Eastern & Oriental Express en Asie du sud-est), les plus légendaires (Le Venice Simplon-Orient-Express ou Le Royal Rajasthan on Wheels en Inde), les plus longs (le Transsibérien), les plus hauts en altitude (Le Qinghai-Tibet), les plus populaires, les plus locaux,… Il y  en a pour tous les goûts, toutes les bourses et toutes les formes d’aventures.

Personnellement j’ai toujours adoré les voyages en train. Si l’avion (en classe éco évidemment) est le plus inconfortable des moyens de transports, le train est le plus confortable. Avec ses compartiments, ses couloirs, ses bars et restaurants, il est le plus convivial. On peut s’y balader, rencontrer des gens autres que son voisin de siège, traîner dans ses couloirs, se dégourdir les jambes sans le stress des turbulences,.... A travers ses grandes fenêtres on frôle la pureté des paysages, beaucoup mieux que sur les routes, de plus en plus encombrées d’enseignes et d’objets, de voitures, de bruits,...

Beaucoup de mes souvenirs de voyages sont passés par des trains : Majorque au milieu des amandiers en fleurs, l’entrée souterraine dans New York en venant de Philadelphie et en découvrant la majesté des tours des Manhattan à la sortie de Central Station, Paris-Florence en couchette dans un authentique wagon-lit restauré de l’Orient Express avec une soirée animée au bar par un pianiste, Beyrouth-Damas (bien sûr avant la guerre) sur un marchepied tellement il y avait de monde, la Gazelle entre Ouagadougou et Abidjan, etc,… Tous ces trains que je cite n’apparaissent pas dans ce livre tellement il y a de possibilités de voyages en train à travers le monde. Bestglobe.fr n’en a présenté qu'un seul en Equateur et évoqué un autre en Russie mais le site compte bien se convertir davantage au rail.

Car au fond cet ouvrage d’art m’a emporté au plus profond de mes rêves de voyages et restitue une atmosphère unique rythmée de "tacata-tacata". En refermant ce gros bouquin, j’ai ajouté à ma "bucket list" toute une série de voyages : le transsibérien, le Venice Simplon Orient Express, l’Eastern & Oriental Express dont je rêve depuis que je l’avais furtivement aperçu en gare de Kuala Lumpur, le train du Tibet à plus de 5000 m d'altitude, le Darjeeling Himalayan Railway, le Royal Canadian Pacific au Canada, The Ghan pour traverser l’Australie… J’arrête cette liste provisoire en me disant que n’aurai peut-être ni le temps ni les moyens de tout faire.

Pour moi ce livre enchanteur reflète une certaine renaissance du train. Comme celle des trams qui ont reconquis les villes. Le train est proche des préoccupations contemporaines puisqu’il est sûr et durable, émettant le moins de carbone au voyageur transporté et offrant une forme de "slow travel" de plus en plus prisé. Il présente un côté vintage de luxe porteur d’une nostalgie des périodes fastes au XIXème (du temps de Zola) et au début du XXème siècles (du temps d'Agatha Christie), même si certains trains hyperluxueux semblent réservés à une élite. Il a précédé l’automobile, atteint les zones les plus reculées et on admire les travaux titanesques et les performances architecturales de ses viaducs et tunnels. Il conserve une puissance de rêve intacte à l’heure… où la SNCF se prive d’un mythe vecteur d’image en supprimant des trains de nuit.

Depuis le film des frères Lumière "L’arrivée d’un train en gare de la Ciotat", les trains ont envahi les grand et petit écrans. Par exemple dans "La bête humaine", "L’inconnu du Nord Express", "Le crime de l’Orient Express", "Shangaï Express", pour ne citer que qu'un tout petit nombre d'exemples. Le train est aussi omniprésent dans les westerns ou les BD. Il a permis une des plus belles émissions de voyages à la télévision, "Des trains pas comme les autres". Une des plus grandes agences de voyages du monde, Carlson Wagonlit Travel, a gardé une particule ferroviaire dans son nom. Les grands et beaux voyages doivent beaucoup aux trains.

 "Les plus beaux voyages en train", Guides Bleus, Hachette Tourisme, 2016, en vente depuis jeudi 3 novembre 2016. Ce livre riche de photos panoramiques exceptionnelles est une traduction de "The journey, the fine art of traveling by train", de Stefan Adrian et Alisa Kotmair publié par l’éditeur allemand Gestalten.

Pour se procurer  "Les plus beaux voyages en train: L'art du voyage - Les Guides Bleus" (chez Amazon)

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