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Chaud latino. J’ai rapporté cette photo d’Amérique du Sud. Il s’agit d’une vitrine de prêt à porter, prise la veille de la Saint Valentin à Paramaribo au Suriname. Si la Saint Valentin est d’abord la fête des fleuristes, de restaurateurs et de bijoutiers en France, elle est davantage celle des boutiques de vêtements dans certains pays. Bien sûr, dans les pays occidentaux il existe un marché de costumes affriolants ou élégants en marge de la fête des amoureux.
Voyage chez Ubu. Que diable cet écrivain voyageur est-il allé faire dans cette galère ? En 2011, Jean-Luc Coatalem s’est embarqué dans ce qu’il appelle le "bazar totalitaire" de la Corée du Nord chez les "derniers archéo-communistes de la planète". Mal lui en a pris ! Il a découvert "les geôles d’un moyen-âge contemporain, un système qui broie les hommes, une population en hypnose collective, une pantomime actionnée par des câbles et servie par des automates grinçants ». Son tourisme en Corée du Nord est un plat qui se mange froid.
Je suis entré dans ce pays africain du milieu de l’Atlantique, au large du Sénégal, comme la plupart des touristes, par l’île de Sal, qui signifie « sel » en portugais. De fait, dans cette île qui était encore quasi désertique il y a deux ou trois décennies, ce sont les salines qui ont fait l’histoire.
Ce bel archipel africain révèle des merveilles à qui s’aventure, un peu plus loin que les seules plages de l'île de Sal, où se concentre l'hôtellerie. Il faut partir vers d'autres îles. J’avais déjà visité les îles de Sao Vicente, Santo Antao et Sao Nicolau. Dans un second voyage dans ce pays, j’ai revu Sal et découvert Boa Vista, Santiago et Fogo. Un deuxième coup de foudre !
Paysages grillés et caramélisés. C'est dans l'avion au-dessus Fogo que j'ai compris cette île du Cap Vert toute ronde : la montagne massive qui l'emplit est comme un soufflé sortant du four. A travers le hublot du petit avion, j’ai vu l’immense caldeira qui couronne ce cône. Et ce cratère d'effondrement est lui-même surmonté sur un de ses côtés d’une pointe de lave, le grand Pico. Après avoir découvert la ville principale de Fogo, Sao Filipe, mon but est maintenant d’atteindre la gueule de ce volcan.
Au coin du feu. Quand la route franchit une sorte de défilé qui est la porte de la caldeira au sommet de l’île de Fogo, j’ai m’impression d’entrer dans le fond d’un barbecue ou dans un four. Non pas à cause de la chaleur mais à cause de la noirceur des lieux.
Art déco métis oriental. On aurait pu appeler Bandung l’Amsterdam ou la Rotterdam de Java aussi bien que le Paris de Java. Mais il y avait la première capitale Batavia (devenue Jakarta) qui portait déjà un nom hollandais. Et puis Paris faisait sans doute plus exotique et plus chic. Dans l’esprit des indonésiens Bandung est donc, depuis l’entre-deux guerres, "le Paris de Java" à cause de ses nombreuses boutiques de mode et de ses fabriques de mode et de jeans.
Négoces sur l’eau. Pendant mes séjours dans le delta du Mékong j’ai observé à chaque fois dès le petit matin que les échanges commerciaux étaient une vraie fourmilière. Tout le business se passe au lever du jour entre 5 heures et 8 heures autour d'un grouillement et d'une fébrilité incroyables. Dès que les commerçants ont pris leur soupe "pho", le petit déjeuner, les transactions commencent. La plupart interviennent sur l’eau entre des barques surchargées, puisque c’est par cette voie que la plupart des marchandises arrivent.