Le cœur battant de Moscou. « La place rouge était vide, devant moi marchait Nathalie », c'était la chanson de Gilbert Bécaud en 1964. Moi aussi, j’ai vu la place rouge vide, mais seulement quand je l’ai traversée en pleine nuit pour aller boire un chocolat chez Pouchkine… un café qui n’a été créé que 25 ans plus tard, pas loin de la place rouge, par un français, comme pour faire écho à la chanson de Bécaud.
Pages d’histoire. Quand j’ai découvert la place rouge à Moscou, elle était à peu près comme je l’avais imaginée, immense, impressionnante, monumentale, sans voitures. Mais ce qui m’a surtout frappé c’est la grande hétérogénéité des monuments qui l’entourent, comme autant de pages d’histoire de la Russie.
Embarquement dans un océan de couleurs. La collection Batliner au musée de l’Albertina de Vienne est vraiment une explosion de couleurs et de lumières. Son unité d’inspiration fait passer en douceur de l’impressionnisme de Monet à la fin du XIXème siècle aux étrangetés de Picasso et même aux torsions de Bacon après la seconde guerre mondiale. Comme par un miroir aux alouettes, j’ai été happée par ces reflets et j’ai eu du mal à quitter le musée au moment de sa fermeture. Aucune des œuvres ne m’a laissée indifférente.
Quand on l’observe du fleuve ou de la rive gauche, le vieux Porto étale d’incroyables richesses architecturales : une cascade de constructions classées au patrimoine mondial de l’Unesco. J’ai zigzagué de haut en bas et de bas en haut pour découvrir quelques-unes de ses beautés qui dominent le fleuve Douro.
Tout en haut de la vieille ville de Porto, on domine les toits de tuiles rouges sous un ciel parcouru de goélands argentés criards. On devine le labyrinthe de ruelles serrées qui dégringolent jusqu’au quai « da Ribeira » où accostent les « rabelos », ces barques traditionnelles à fond plat. Je suis descendu par ces ruelles, forcément piétonnes, en empruntant ces escaliers étroits et tassés, où sèche, à presque toutes les fenêtres du linge, de toutes les couleurs.
Un fleuve, le Douro, coupe la ville de Porto eu deux, comme Buda et Pest en Hongrie sont séparés par le Danube. Ici, d’un côté rive droite, il y a l’historique, noble et ancienne Porto proprement dite. De l’autre côté, rive gauche, c’est une ville ouvrière, Gaia, qui s’est développée autour de la production et des chais de vins de Porto. J’ai donc emprunté le fleuve qui est l’endroit idéal pour observer ces deux faces de Porto.