En quinze jours, nous parcourons 2 700 kms en 4X4 sur des grandes et petites routes ou sur des pistes, voire des terrains pas vraiment carrossables du sud éthiopien. Nous sommes douze, et au cours de cette grande boucle jusqu’à la frontière kenyane, la route en elle-même est une sacré expérience !
A l’autre bout du monde, ce territoire français est presqu’aux antipodes de la métropole. Il faut 22 à 24 heures d’avion pour y arriver. La distance que j’ai parcourue pour l’atteindre a été proportionnelle aux surprises et aux éblouissements qui m’y attendaient.
Ce bel archipel africain révèle des merveilles à qui s’aventure, un peu plus loin que les seules plages de l'île de Sal, où se concentre l'hôtellerie. Il faut partir vers d'autres îles. J’avais déjà visité les îles de Sao Vicente, Santo Antao et Sao Nicolau. Dans un second voyage dans ce pays, j’ai revu Sal et découvert Boa Vista, Santiago et Fogo. Un deuxième coup de foudre !
Un voyageur au XVIIème siècle. J'avais fait de nombreux voyages dans cette région parfois encore appelée "Levant" (Liban, Syrie, Jordanie, Israël, Palestine) et c'est naturellement que j'ai été attiré par cet auteur, journaliste à ses débuts comme moi. L’œuvre de ce franco-libanais (Goncourt en 1993) est imprégnée de nomadisme. Périple est synonyme de voyage. Celui de son roman se situe au XVIIème siècle, qui était l'âge d’or de l’empire Ottoman.
Irrésistible et décapant. J’avais 14 ans quand je m’étais plongé une première fois dans ce livre fameux. Tout de suite je m’étais identifié au jeune héros de l’auteur américain. Pourtant j’étais dans le cocon familial alors que lui fuyait un père ivrogne sur un radeau. J’étais séduit par son impertinence, son insolence, sa liberté farouche. « J’avais reçu une mauvaise éducation et ça diminuait mes fautes », arguait-il. J’avais donc gardé un souvenir ému de ce voyage, along the Mississipi river.
Au nord de la partie européenne de la Russie, en Carélie, sur le lac Onega, se trouve une des pures merveilles de la Russie, l’église de la Transfiguration de Kidji. On m’avait parlé de cette perle rare, mais je me suis laissé surprendre par la beauté de cet édifice tricentenaire, construit en 1714 à l’époque de Pierre le Grand, le fondateur de Saint Pétersbourg.