Barcelone en clair-obscur. « L’ombre du vent » de l’écrivain espagnol Carlos Luis Zafon est un des plus grands succès mondiaux de librairie. Il a été vendu à plus de 15 millions d’exemplaires et traduit en 36 langues. Ce n’est pas un livre de voyages, mais un roman. Lorsque je l’ai découvert, il m’a emporté, dans une sorte de rêve fiévreux.
Le premier tour du monde romancé. Aujourd’hui quand un "explorateur" se lance dans une aventure, il sait où il va. Même dans les zones les plus reculées, il dispose de cartes ou de photos satellites, de médicaments,... Partout il peut être localisé et garder un contact avec l’extérieur et il sait qu’en cas de pépin tous les moyens d’assistance seront mis en œuvre pour le retrouver et le sauver. Je me suis donné moi-même donné des frissons d’explorateur, lors de voyages à Bornéo ou en Amazonie par exemple.
Voyage dans l’art. Quand le soleil manque à Paris, je pense aux Canaries et spécialement à Lanzarote, une île volcanique sèche où la lumière est toujours intense. Le jour où j’ai pris cette photo, un gros nuage noir passait au-dessus du volcan en arrière-plan, mais le soleil illuminait le premier plan, ce qui faisait encore davantage ressortir le contraste entre le blanc des maisons et le noir de la terre volcanique, si particulier à cette île de Lanzarote.
Une brutale rencontre est-ouest. Les uns étaient arrivés par l’ouest et peuplaient les Amériques depuis des millénaires. Les autres venaient de débarquer par l’est. Leur rencontre au début du XVIème siècle fut violente, sanguinaire et destructrice. Lors de mes voyages dans les pays andins, je me suis toujours demandé comment l’immense et brillant empire Inca avait pu s’écrouler aussi facilement devant une poignée d’aventuriers espagnols errants.
Quand on m’a annoncé qu’on m’invitait à faire le Caminito del Rey (petit chemin du roi), j’ai tout de suite pensé : « ils sont fous ! Je tiens à la vie ».
Voyage curatif. Il y a des plantes comme celle-ci à qui on attribue toutes les vertus curatives imaginables, de la même façon que le ginseng, l’huile d’argan ou la mangouste. L’aloe vera appartient à cette catégorie de plantes mirifiques et merveilleuses qui soignent tout, du moins beaucoup de choses, affirme-t-on. Elle se présente comme une plante grasse en gros bouquet, aux feuilles vertes très charnues et allongées, aux bordures dentelées et se terminant par une pointe griffue.