Ici au Barachois, sur cette promenade en bas de la ville de Saint-Denis, je me suis assis sur le petit muret face à la houle de l’océan Indien. Je ne peux pas m’empêcher d’imaginer des scènes de l’histoire de cette île de la Réunion. Aucun être humain ne l’avait habitée avant le XVIIème siècle. Sans doute que les navigateurs arabes la connaissaient depuis des siècles et les portugais depuis 1500.
Après un séjour à la Réunion, mon voyage dans cette île lointaine de Mayotte, était pour moi comme si je partais au bout du monde, tellement ce caillou français de l’archipel des Comores dans l’Océan indien me paraissait inaccessible et mystérieux. Je n’en connaissais à peu près rien. Or, j’ai découvert dans ce département français d’outremer une élégance féminine inattendue.
Ma tasse de thé. Je suis vraiment amateur de thés et je ne rate jamais une occasion d’en visiter les plantations, les manufactures et les hauts lieux de dégustation lors de mes voyages, que ce soit en Inde, au Sri Lanka, en Chine continentale, à Taïwan et même au Kenya, voire au Zimbabwe. Cette fois je voulais m’échapper un moment des plages et lagons de rêve dans lesquels je baignais d’autant que le thé imprègne la culture mauricienne, Empire britannique oblige.
L’expression de l’amour il y a 150 ans. Ce jour de la Saint Valentin 2015 m’a titillé. Je cherchais une manière originale d’exprimer mon amour à celle que j’aime. Or je suis tombé par hasard sur une photo que j’avais rapportée d’un voyage à la Réunion. Je l’avais prise dans un tout petit musée situé dans une ville du sud de l’île, Saint Philippe, toujours menacée par les coulées de lave du volcan. Le petit musée privé en question s’appelle « Ecomusée au bon roi Louis », en souvenir du roi Louis Philippe qui donna son nom à la commune.
Les voyageurs qui visitent La Réunion ont tous vu le Piton de la Fournaise ou les cirques de Cilaos, Salazie et Mafate et, bien sûr, les plages de Saint Gilles. Je veux vous faire découvrir un de mes coups de cœurs, beaucoup moins connu, un jardin magnifique que j’ai déniché au-dessus de Saint Leu.
Je suivais, d’étape en étape, « la route du thé » qui traverse l’île Maurice du nord au sud en baguenaudant au volant de ma voiture de location. En découvrant de manière fortuite « Grand Bassin » j’ai eu l’impression d’arriver sur un autre continent : en plein cœur de l’île, ce lieu est sacré pour les hindous qui représentent la majorité de la population de l’île. Ce lac, enveloppé de forêts peuplées de colonies de singes, est niché dans un cratère volcanique éteint.