Le cœur touristique de Malacca. Nous sommes sur la place centrale du vieux Malacca, grand port historique de la Malaisie sur le détroit qui porte son nom, en face de Sumatra. Toutes les scènes que j’ai filmées se passent sur le parvis de Christ church, une église construite par les hollandais au XVIIIème siècle, devenue anglicane et repeinte dans une couleur chaude terracotta.
On est un peu en Hollande sur ce « dutch square », tout en en étant très loin. Entre l’église, le Stadthuys (nom hollandais de hôtel de ville) et une fontaine victorienne, c'est un haut lieu de concentration de touristes du monde entier. Des collections de tri-shaws (vélos tricycles) y ont élu domicile et leurs propriétaires hèlent les passants pour proposer leurs services. Leurs décorations sont flashy et flamboyantes comme des fleurs ou des papillons géants, assorties de sonos bruyantes. Elles détournent le regard et l’attention des monuments historiques.
C’est un lieu étonnant où il se passe toujours quelque chose. L'ordinaire y est inattendu. On voit s’y croiser des femmes musulmanes voilées en châles de couleurs, des groupes disciplinés de touristes chinois en rangs serrés derrière leurs guides, voire, comme nous en avons rencontré ce jour-là, un escadron d’infirmières au garde à vous !