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Grands voyages maritimes. Il n’y a pas eu une seule "Compagnie des Indes", mais plusieurs. Elles ont d’abord été hollandaises, puis anglaises, puis françaises. C’étaient des affaires privées d’investisseurs, de commerçants et d’armateurs (un peu sur le modèle des hanses du moyen-âge) qui voulaient organiser et protéger leurs approvisionnements par voie maritime en café, thé, épices, coton, soie, porcelaines de Chine,… qui valaient de l’or aux XVIIème et XVIIIème siècles.
Visite en BD. Lors d’un voyage familial, en musardant sur les routes d’Alsace j’ai été intriguée par une silhouette redoutable dominant la plaine de Sélestat, celle du château du Haut-Koenigsbourg.
La plage cool de l’île karma. Pour les voyageurs des sixties et des seventies, l’initiale "K" avait quelque chose de magique. Ceux qui avaient une âme d’alpiniste rêvaient d’atteindre le sommet du K2 dans l’Himalaya, celui du Kota-Kinabalu à Bornéo ou du Kilimandjaro en Tanzanie. Mais les routards qui se respectaient devaient avoir fait Kaboul et Katmandu, puis, plus loin, les innombrables K Thailandais comme KaoSan Road à Bangkok ou l’île de Koh Samui.
Paradis tropical. La salinité de l’eau qui baigne les terres du delta pendant les grandes crues n’empêche pas beaucoup de plantes de pousser. Les alluvions du Delta du Mékong font de cette région un paradis botanique et agricole. J’ai pu le vérifier dans le jardin du bord du fleuve Tiên Giang, au VenSông Lodge où j’ai séjourné. L’allure folle à laquelle les plantes grandissent et se multiplient est déconcertante. Sans se soucier de quoi que ce soit, les plantes et les fleurs deviennent très vite luxuriantes… et même envahissantes si on les laisse faire.
Incursion dans l’annexe dorée. Je pensais que tout était blanc au "temple blanc" de l’artiste Chalermchai Kositpipat que j’ai découvert près de Chiang Rai dans le grand nord Thaïlandais. Mais mon regard a été attiré par un grand bâtiment doré adjacent, de pur style Thaï, et qui reluisait comme un lingot. Il n’est pas recouvert d’or blanc mais de véritables feuilles d’or bien jaune. Est-ce un palais royal ou princier ?
Quand Jules Verne raconte les voyageurs. Je me suis aperçu fin mars qu’on venait de fêter les 110 ans de la mort de Jules Verne. Cet écrivain prodigieux a bercé ma jeunesse de rêves de voyages avec, que ce soit bien sûr « Le tour du monde en 80 jours », mais aussi « Cinq semaines en ballon », « Michel Strogoff » et tant d’autres, tous plus épiques les uns que les autres. Lui qui n’était pas un si grand voyageur a emmené ses lecteurs, à travers les plus de 60 romans qu’il a écrits, dans autant de « voyages extraordinaires ».
Solidaires et responsables. Quand je voyage à travers le monde, je suis évidemment attentive aux femmes que je rencontre. Comme sur cette photo de "maison de la femme" prise à Cuenca dans les hauts plateaux andins en Equateur. Dans mon pays la France les femmes ont gagné des droits par la lutte.