Pause gourmande dans la capitale d’Estonie. Le Maiasmokk Café ("kohvik" en estonien) est une institution de Tallinn, au coin des rues Pikk et Pühavaimu au cœur de la vieille ville… Au même titre que la confiserie Gerbeaud est une référence à Budapest ou Chez Sacher est incontournable à Vienne en Autriche. On y va autant pour le décorum et le service stylé de cette prestigieuse maison que pour ce qu’on va y consommer.
Voyage chez Ubu. Que diable cet écrivain voyageur est-il allé faire dans cette galère ? En 2011, Jean-Luc Coatalem s’est embarqué dans ce qu’il appelle le "bazar totalitaire" de la Corée du Nord chez les "derniers archéo-communistes de la planète". Mal lui en a pris ! Il a découvert "les geôles d’un moyen-âge contemporain, un système qui broie les hommes, une population en hypnose collective, une pantomime actionnée par des câbles et servie par des automates grinçants ». Son tourisme en Corée du Nord est un plat qui se mange froid.
L’enfer du Paris-Roubaix. Comme l’indique ce panneau que j’ai pris en photo dans le département du Nord, la "trouée d’Arenberg" s’appelle en réalité la "drève des boules d’Hérin". Un drôle de nom dont je n’ai pas bien compris le sens. Je l'ai découverte lors d'un voyage dans la région Nord de la France (maintenant "Hauts-de-France") et en Belgique Quand j’ai parcouru à pied ses 2,4 kms de pavés un jour de semaine, au milieu de la forêt de Raismes-Saint-Amand-Wallers, j’étais seul et je n’ai entendu que des petits oiseaux.
Ragoût de lapin. Le lapin n’a jamais été le bienvenu sur les bateaux qui accostaient à Malte, comme il ne l’est toujours pas, tradition de la marine oblige ! Pourtant dans cette île, tous les habitants se lèchent les babines quand on évoque cet animal. Dans la langue maltaise, issue à 40 % de l’arabe, lapin se dit "fenek" (je rappelle qu’en français, un fennec est un petit renard du désert à longues oreilles).
Voyage en lecture. Je prends fréquemment l’avion au départ de Roissy ou d’Orly, les Aéroports de Paris (ADP). Or, depuis des années je ne regardais même pas le magazine d’ADP mis à disposition gratuite des voyageurs sur des présentoirs. Dans mon esprit c’était une liste de produits et un faire-valoir publicitaire creux … à peine susceptible d’intéresser les seuls rois et reines du shopping. Or, il y a quelques jours, au départ d’un vol de 2 heures à Orly, je ne sais pas pourquoi, j’ai pris au passage le "ParisWorldwide" n° 12.
Grands voyages maritimes. Il n’y a pas eu une seule "Compagnie des Indes", mais plusieurs. Elles ont d’abord été hollandaises, puis anglaises, puis françaises. C’étaient des affaires privées d’investisseurs, de commerçants et d’armateurs (un peu sur le modèle des hanses du moyen-âge) qui voulaient organiser et protéger leurs approvisionnements par voie maritime en café, thé, épices, coton, soie, porcelaines de Chine,… qui valaient de l’or aux XVIIème et XVIIIème siècles.